la légende Arthurienne
Dans ce récit personnel, l’autrice rapproche ses recherches familiales de la légende du roi Arthur et d’un film alors récent. Elle explique qu’après des années de généalogie, un test ADN lui a semblé relier plusieurs branches de sa famille à des récits gallois et à la famille royale. Ces convictions personnelles ne constituent pas une preuve de l’existence d’Arthur ni d’une filiation avec lui.
Elle décrit un test effectué en 2003 et une ascendance supposée reliant la Virginie coloniale au pays de Galles, à la France, à l’Allemagne, à la Suisse, à l’Espagne et à des populations amazighes du Maroc. Selon une tradition familiale des Lewis, des ancêtres auraient servi les Romains, puis reçu des terres au nord-est du pays de Galles en échange de leur participation à des combats. Ces récits demandent à être distingués d’une généalogie documentée.
Après avoir partagé ses résultats, l’autrice indique qu’une cousine germaine de sa mère et un cousin ont passé des tests similaires. Elle y a vu des rapprochements avec des personnes du Pays basque et d’Afrique du Nord. Les arbres de la famille Lewis lui suggéraient un passage commun des lignées maternelle et paternelle par l’Espagne. Elle émettait l’hypothèse d’ancêtres maures, notamment à partir du nom Mor dans un arbre familial ; ni ce nom ni un rapprochement génétique ne démontrent à eux seuls ce parcours.
Elle situait ensuite certaines lignées au pays de Galles vers les IVe et Ve siècles et les rapprochait des Votadini. La géographie de la péninsule Ibérique et celle de cette population sont confondues dans l’article d’origine : ces identifications ne doivent pas être reprises comme des faits établis.
Les arbres cités, notamment celui des Lewis de Llangatock, font apparaître Tacitus, présenté comme préfet romain, Paternus et Wledig, ainsi que Genillin–Janet, Idris–Ann et Ieuan–Gwaldus. Ils mentionnent aussi Howell de Caerleon, Moriddig Warwyn, Gruffud ap Madog et Jestyn ap Gwrgan. Ces noms et filiations sont ceux du document familial invoqué par l’autrice, sans validation indépendante dans cet article.
Pour sa lignée paternelle, l’autrice cite le Pedigree of Lewis of Abernant Bychan, au Cardiganshire, et un Coelius arrivé en Grande-Bretagne vers 400. Elle y rapproche Uther Pendragon, père légendaire d’Arthur, d’Aurelius Ambrosius, puis évoque Marchudd, Yspwys, Henri VII, Henri VIII, Élisabeth Ire et Ednywain. La présence de figures légendaires dans ces généalogies interdit de les lire comme des filiations historiquement démontrées.
Le récit familial attribue aux Lewis la défense du territoire gallois contre des attaques et une récompense accordée par Arthur. L’article original comporte des approximations géographiques sur le pays de Galles ; cette tradition est donc rapportée comme un récit, non comme une description historique établie.
Il associe les Votadini à Arthur et Ambrosius, puis aux populations romaines, saxonnes, angles et celtiques de la Bretagne post-romaine. Cette reconstitution relève de l’interprétation généalogique de l’autrice.
L’autrice rapproche ensuite le dragon des armoiries du Gwynedd de traditions guerrières. Elle relève aussi ce motif dans les armoiries des Lewis. Un emblème commun peut nourrir une enquête, mais ne démontre pas une filiation entre ses porteurs.
Elle évoque des descendants des Llewelyn et des Lewis dans plusieurs régions galloises, puis les Tudor, les Stuart et les Windsor. Les liens qu’elle avance avec Élisabeth II et Diana nécessitent une démonstration généalogique distincte ; Élisabeth II n’est plus la souveraine actuelle.
L’autrice présente son ancêtre Charles Lewis comme un homme noir libre et un marin, à l’image de son père John. Charles et son frère Ambrose auraient servi pendant la guerre d’Indépendance américaine, à bord d’un navire nommé Dragon associé à Fielding Lewis. Elle relie aussi sa famille maternelle aux Lewis de Warner Hall. Ces éléments proviennent de sa recherche familiale.
Elle indique que le cimetière des familles Warner et Lewis, dans le comté de Gloucester en Virginie, abrite notamment un John Lewis de sa généalogie. Les visites attribuées à Élisabeth II et les conclusions de parenté qui en sont tirées demandent une vérification documentaire.
Noms cités dans les sépultures Warner et Lewis :
1. Elizabeth Warner Lewis (1672-1719), fille d’Augustine Warner II et épouse du colonel John Lewis. 2. Le colonel John Lewis (1669-1725), fils de John et Isabella Lewis, époux d’Elizabeth Warner. 3. Mary Chiswell Lewis (1748-1776), fille de John et Elizabeth Randolph Chiswell, épouse de Warner Lewis II. 4. Warner Lewis II (1747-1791), fils de Warner Lewis I et Eleanor Bowles Gooch Lewis, petit-fils du colonel John Lewis et d’Elizabeth Warner Lewis.
L’autrice dit avoir identifié deux John Lewis partis du pays de Galles pour la Virginie au XVIIe siècle. Elle relie sa branche maternelle à celui qui serait arrivé vers 1650 et mort en 1657, en s’appuyant sur son enquête et son interprétation des résultats génétiques.
Dans sa branche paternelle, elle cite un autre John Lewis, père de Zachary, installé vers 1650 dans le comté de Gloucester et mort en 1670. Un descendant, également John, serait le père de Charles Lewis. Pour la lignée maternelle directe, elle évoque Hannah, épouse de Charles, dont elle n’avait pas retrouvé le nom de naissance.
Pour elle, ces résultats donnent un sens personnel aux légendes arthuriennes. Ce sens familial et spirituel doit cependant être distingué d’une preuve historique : les tests ADN ne permettent pas, sans références identifiées et chaîne documentaire, d’établir un lien avec des figures légendaires.
Elle raconte avoir longuement comparé documents et armoiries des Warner Lewis, puis identifié des mariages entre cousins dans plusieurs branches. L’expression ironique « tout est clair comme de l’eau trouble » souligne elle-même la complexité de ces rapprochements.
L’article annonçait un cours de généalogie au Chabot College, à Hayward en Californie. Les renseignements d’inscription et le numéro de téléphone cités appartiennent à cette annonce ancienne.
L’autrice défendait la solidité de son enquête et disait disposer de références et de tests ADN. Elle soulignait surtout la portée éducative et spirituelle de cette découverte supposée de liens nord-africains. Ses affirmations restent ici un témoignage personnel, non une validation scientifique de ces filiations.
Par Anita L. Wills
Mme Wills est présentée comme autrice, chercheuse et généalogiste, ayant publié Notes and Documents of Free Persons of Color: Colonial Virginia, 1650-1850 en mars 2003.
Source : north-of-africa.com
Conservé dans les archives culturelles d’Agraw.
