Idir
Que se passe-t-il lorsque la star kabyle Idir fait équipe avec les jeunes groupes les plus en vue de la scène rap et R&B française pour enregistrer un album collectif ? Tout le monde pense que c’est un geste marketing intelligent, une tentative de tirer profit de la mode des duos qui a dominé l’industrie du disque française ces dernières années. Mais le projet d’Idir est plus engagé socialement et politiquement que cela. La France des couleurs, un album qui donne une voix à la nation arc-en-ciel de la France, peut être musicalement inégal par endroits, mais il sert une noble cause.
Ce nouvel album se distingue par des collaborations musicales et des paroles incroyables. Ici, Idir joue avec quelques-uns des plus grands noms du hip-hop français et du R'n B, dont Akhenaton, Daniel, Manu et Guizmo (de Tryo), Nâdiya, Noa, Oxmo Puccino, et bien d'autres.
Comment est née l’idée de travailler sur un album de duos avec de jeunes artistes de la scène rap et R&B ?
Idir : C’était un pur hasard. Nous étions au QG de la maison de disques un jour en train de déjeuner avec Valérie Michelin. Et elle m’a dit que Rim K, un rappeur du groupe 113, aimait ma musique et voulait vraiment me rencontrer... Valérie a continué en disant que beaucoup de jeunes lui parlaient de ma musique, en fait. Et c’est de là que vient l’idée de base de l’album. Nous avons fait une liste de personnes (avec lesquelles je pourrais faire des duos). J’en connaissais déjà certains, mais il y en avait d’autres que je connaissais beaucoup moins parce que c’est évidemment un monde totalement différent du mien. En rencontrant les différents artistes impliqués dans le projet, j’ai réalisé, à ma grande surprise, qu’ils avaient réellement envie de travailler avec moi.
À l’origine, nous avons pensé à appeler l’album GénérationS. Mais quand je me préparais à enregistrer avec Rim K et Sniper, le producteur m’a demandé ce que je voulais dire exactement. Et je lui ai dit que je voulais parler de la France en tant que nation arc-en-ciel. J’ai dit que je voulais que ce soit comme « la France des couleurs défendant les couleurs de la France » – une France diverse qui défend les couleurs de son pays. Et cela est devenu une sorte de leitmotiv pour moi tout au long de l’album, guidant le choix des thèmes.
Et vous avez construit tout l’album autour de ce thème central de la France colorée défendant les couleurs de la France, faisant de cet album, il faut le dire, un album résolument politique...
L’album est politique, mais seulement dans le sens où il dépeint une image de la société française telle qu’elle est maintenant – et dans le sens où cette image soulève un certain nombre de questions et ouvre un certain nombre de débats. Mais ce n’est absolument pas politique au sens partisan du terme...
Corrigez-moi si je me trompe, mais la jeune génération de chanteurs qui passe derrière le micro de votre album dresse le portrait d’une France très différente de celle que vous avez trouvée à votre arrivée, n’est-ce pas ?
Et leur vision est d’autant plus différente de la mienne que je ne suis pas français par nationalité. Au début, j’avais quelques doutes sur le projet, mais comme nous le soulignons sur l’album, vous venez du pays où vous êtes aimé. La France m’a adopté et m’a donné des choses que j’ai envie de rendre aujourd’hui. Je n’ai pas besoin d’être français pour aimer la France et ses enfants. J’ai deux pays : l’Algérie qui m’a donné mes origines, mon histoire, et la France qui, à sa manière, a donné un sens à ma vie.
Compte tenu de votre relation particulière avec la France, vous êtes-vous reconnu dans les chansons écrites par les artistes sur l’album ?
Eh bien, certains d’entre eux protestent évidemment contre des choses qui ne me concernent pas. Et, oui, à certains moments, j’ai dû les maîtriser un peu... Je n’ai pas le même sentiment de colère et de révolte que Sinik, un jeune chanteur dont le père est kabyle et dont la mère est française et qui a été exclu dans sa patrie en raison de son métissage. Mon rôle sur l'album était d'accompagner les artistes et de donner un peu de moi-même dans le processus. Quand Akhenaton aborde un sujet comme Jérusalem, cela correspond aussi à la vision d’une « France colorée », que vous soyez juif ou musulman. La principale difficulté pour moi avec ce projet était d'essayer d'éviter de rester un observateur extérieur. La meilleure façon de montrer à quel point j’aimais ce pays était de montrer à quel point je partage sincèrement des choses avec d’autres personnes, qu’elles soient de gauche ou de droite du spectre politique. Cet album s’adresse à tous.
Connaissiez-vous tous les artistes qui participent à La France des couleurs ?
Eh bien, je connaissais évidemment le travail d'un bon nombre d'artistes qui figurent sur l'album. Avoir des enfants signifie que vous connaissez tous les grands noms. Je connaissais Sinik, Oxmo Puccino... et évidemment un rappeur comme Akhenaton. Mais j’en suis venu à en découvrir d’autres à travers le projet... La seule chose que je connaissais de Saïan Supa Crew avant l’album était leur hit Angela. Curieusement, ce sont les premiers artistes que j’ai rencontrés sur le projet... Et j’ai découvert des intelligences et des sensibilités que je n’avais jamais imaginées. Je dois admettre qu’à certains moments, j’avais une vision caricaturale des choses, juste parce que je n’en savais pas assez sur la scène... Je ne m’attendais certainement pas à trouver un tel foyer de créativité.
Avez-vous systématiquement participé à l'élaboration de chaque morceau?
Oui. Il n'y en avait que deux ou trois où je n'étais pas. Il y a eu une vraie rencontre des esprits, un vrai échange avec les artistes. Grand Corps Malade m'a dit qu'il était venu me voir en concert à Saint-Denis avec ses potes. Nous avons fini par parler de la vie dans les cités de banlieue et nous avons tous les deux pensé qu’il devrait y avoir un peu plus de verdure là-bas ... Les choses sont passées à la religion après cela et je lui ai demandé d’écrire une chanson sur un père musulman mettant de côté les dogmes, les traditions et les clichés religieux dans une tentative de se mettre à nu et de communiquer avec sa fille. C’est de là que vient l’idée de Lettre à ma fille. C’est l’un des morceaux les plus importants de l’album, une chanson qui souligne le fait qu’il faut avoir un élément laïc dans la société.
D’autre part, c’est Disiz la Peste qui a eu l’idée de sa contribution. Il a commencé à parler des tirailleurs sénégalais (qui ont combattu pour les Français) pendant la guerre. Un de ses oncles était tirailleur et deux des frères de mon grand-père ont été tués – un dans les Vosges, un à Verdun – le sujet nous tenait donc à cœur. Tout ce que j'ai fait sur cette chanson était d'ajouter ma voix, rien d'autre, mais les paroles ont fait écho à les événements de ma propre vie. Je sens qu’avec cet album j’ai servi un concept, mais je l’assume totalement même si parfois le sujet s’est éloigné de mon propre univers... Ce n’est pas les United Colours of Idir. L’album s’appelle La France des couleurs – c’est un reflet sincère du pays tel qu’il est en ce moment !
Pensez-vous en définitive que l'album était plus difficile pour vous que les autres ?
Oui, dans le sens où j'étais inquiet de ne pas être à la hauteur, de ne pas trouver les bons mots ou de passer à côté du sujet. Je me cachais souvent derrière un thème. Mais en fin de compte, que les gens aiment certaines chansons ou les détestent, le concept fonctionne – et, plus que cela, il est vital!
Idir La France des couleurs (Sony/BMG) 2007
Idir et les artistes de La France des couleurs étaient annoncés au Zénith de Paris le 19 octobre 2007.
Eglantine Chabasseur
Traduction : Julie Street
Conservé dans les archives culturelles d’Agraw.
