L’article en images et en musique.
Les enregistrements d’AgrawChannel sont présentés en priorité. En l’absence de vidéo correspondante sur cette chaîne, d’autres sources sont proposées. Les versions de remplacement sont signalées ci-dessous.
Hindi Zahra - Beautiful Tango
« Beautiful Tango », dans un enregistrement officiel d’Hindi Zahra choisi pour accompagner ce portrait. Il n’est pas confirmé qu’il corresponde au média intégré à l’article original.
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À peine ses lèvres s’approchent-elles du micro que l’écoute se laisse captiver, doucement, irrésistiblement. Un léger balancement, du swing dans le phrasé, une voix délicatement voilée : Hindi Zahra déploie un sens de la mélodie souple et singulier. Une guitare discrète, quelques accents manouches entre les lignes et une touche de blues — avec un grand B — suffisent à suspendre le temps. Les vibrations sont intenses, intimes, poétiques ; le timbre, velouté et félin. À trente ans, la chanteuse n’a rien d’un phénomène de téléréalité ni d’une étoile filante du jazz vocal. La musique est l’histoire de sa vie, une affaire de famille.
Cette histoire est celle d’une jeune Amazighe née au Maroc. Son père était militaire ; sa mère, femme au foyer, jouait parfois la comédie et chantait au village. Plusieurs de ses oncles étaient musiciens, liés à la scène marocaine post-psychédélique. Hindi Zahra a grandi avec les voix des divas du raï et du chaâbi, comme Cheikha Rimitti, et celle de la grande chanteuse égyptienne Oum Kalthoum. Musiques amazighes traditionnelles et rock du désert côtoyaient le blues d’Ali Farka Touré et le folk sensuel d’Ismaël Lô. Puis elle a traversé la Méditerranée pour rejoindre son père à Paris. Après avoir quitté l’école, elle a obtenu à dix-huit ans un premier emploi au Louvre. « C’est là que j’ai rencontré l’art. Enfant, j’étais contemplative, proche de la nature. Les tableaux me procuraient les mêmes sensations. » Les maîtres hollandais l’apaisaient, comme la musique l’avait toujours fait. « Le son a toujours nourri mon imagination. » Ses rêves ont peu à peu pris forme. La nuit, en secret, elle écrivait des textes mélancoliques et composait des mélodies. « Pour la musique, je suis prête à travailler longtemps et sans relâche. »
Amatrice de « groove afro-américain », elle cite Aretha Franklin, James Brown, 2Pac et A Tribe Called Quest. Avant sa carrière solo, elle a fait ses premières armes comme choriste dans une soul teintée de hip-hop. « Je me suis vite lassée des machines et des boucles, mais cette expérience m’a permis de comprendre ce que je voulais vraiment faire. » À partir de 2005, l’autodidacte a dessiné les contours d’une musique à son image, composant une cinquantaine de chansons en une année. Deux titres s’en détachent. Oursoul joue sur une ambiguïté : ce qui semble être de l’anglais est en réalité un mot amazigh renvoyant au passé. Sur des arrangements évoquant le folk américain, la chanson raconte les rêves inaboutis d’une jeune fille promise au mariage. Beautiful Tango est une ballade empreinte d’une nostalgie intemporelle, un hymne à l’amour dont la mélancolie touche au plus tendre. « Je n’avais aucun doute sur la mélodie ; quel soulagement lorsque les mots sont venus naturellement », confie-t-elle. Le magazine britannique The Wire a salué ce titre, allant jusqu’à voir en elle une héritière de Billie Holiday. « Le jazz est le seul endroit où j’entends des notes de mon pays. Le jazz, c’est la liberté de créer. »
« C’est une formidable école. » Fink, issu de l’univers électro feutré du label Ninja Tune, l’a encouragée à prendre son temps et à affiner son répertoire. Pendant deux ans, elle l’a façonné, affirmant un style singulier : des touches bucoliques, des nuances de blues nocturne, des idées qui passent par les doigts et la voix. Son premier album dure quarante minutes et réunit onze chansons : juste ce qu’il faut. Elle en signe entièrement la production et les arrangements, d’une maturité déjà sensible, dans une élégance épurée. « J’écris un texte, je joue un riff, j’enregistre les guitares et les parties rythmiques. Ensuite, j’ajuste les mots. » Hindi Zahra cisèle ainsi un groove personnel, entre ballades soul, folk et jazz, racines du sud marocain et musiques afro-américaines. Un bendir, une ligne de basse gnawa ou des paroles en amazighe, sur Imik Simik et Petit à petit, viennent en enrichir les contours. Ce dernier titre lui va bien.
Multi-instrumentiste, elle a bâti discrètement, loin des projecteurs, une démarche authentique qui s’entend dans ses chansons : elles parlent « toujours d’amour » et des gens, « tout simplement ».
Paroles des chansons d’Hindi Zahra
Conservé dans les archives culturelles d’Agraw.
