Libye
Les Imazighen comptent parmi les populations anciennes de la Libye. Leurs villages agricoles s’organisaient autour de points d’eau, avec des constructions en terre, en pierre et en bois de palmier dattier, assemblés au mortier de gypse. Au moment de ce voyage, plusieurs communautés préservaient leurs médinas pour leur valeur patrimoniale et touristique. Ghadamès et Ghat figuraient parmi les sites connus. L’auteur, qui n’avait pas pu rejoindre Ghat, décrit ici plusieurs étapes consacrées à l’architecture vernaculaire et, surtout, aux greniers fortifiés.
Le parcours dans l’ouest libyen passait par Qasr al-Haj, Nalut et Kabaw, ou Kabao. Ces greniers réunissaient stockage alimentaire et conservation des biens de la communauté, dans des positions faciles à défendre : au-dessus de la ville ou contre une falaise. Leur architecture gardait la trace des mains qui avaient lissé la terre. Sans décor superflu, elle tirait sa beauté de ses proportions, de son usage et de ses matériaux.
Qasr al-Haj, attribué dans le récit à un notable religieux, se déploie en cercle autour d’une cour où se tenaient des marchés. L’article avance 144 cellules et établit un lien avec les sourates du Coran, mais cette équivalence est incohérente et nécessite une vérification. Les murs extérieurs, aveugles sur deux niveaux, protègent de petites chambres desservies par une circulation intérieure. Le panorama s’ouvre sur les plaines désertiques et les reliefs du sud-est. Les portes en planches de palmier comportent des serrures de bois ingénieusement simples.
À Nalut, l’accroissement des besoins de stockage a produit un ensemble particulièrement complexe. Au cercle initial se serait ajoutée une construction centrale de quatre niveaux, tandis que les cellules périphériques étaient surélevées. Reconstructions et replis des murs ont multiplié les espaces. Le résultat évoque un labyrinthe de passages et de chambres superposées. Des paniers permettaient de monter ou de descendre les denrées, et des branches en saillie facilitaient certains accès. Pour le photographe, les tons de terre, le ciel bleu et les jeux d’ombre offraient une grande richesse de perspectives.
Kabaw, dernière étape parmi les greniers, paraissait particulièrement avoir besoin de restauration. Son plan associait une cour centrale et un cercle irrégulier de cellules sur quatre niveaux, avec une tombe de pierre blanche au milieu. Il mêlait l’organisation de Qasr al-Haj au caractère plus organique de Nalut. Des réserves avaient aussi été creusées sous la cour pour augmenter la capacité de stockage. L’auteur y suivit un guide à travers de petites chambres obscures contenant d’immenses jarres destinées à l’huile d’olive et à d’autres liquides, trop grandes pour passer par les étroites ouvertures.
Le voyage s’achevait sur une autre forme d’habitat souterrain : une maison amazighe de Gharyan. Une cour creusée à environ huit mètres de profondeur donnait accès à des pièces latérales partagées par plusieurs familles. Peu visible à distance, cet agencement contribuait aussi à réguler les variations de température.
Source: North-of-africa.com
Conservé dans les archives culturelles d’Agraw.
