Afrique
Au IIIe siècle av. J.-C., la puissance économique de Carthage inquiétait Rome. La première des guerres puniques commença en 264 av. J.-C. En 146 av. J.-C., la destruction de Carthage, à l’issue de la troisième guerre punique, permit à Rome d’établir sa première province en Afrique du Nord ; elle ne lui donna toutefois pas le contrôle de tout le continent.
Rome constitua sa première province africaine dans une partie fertile des anciens territoires carthaginois, plus tard appelée Africa Vetus. Les royaumes numides conservèrent leurs propres souverains, héritiers de Massinissa. Dans le récit présenté ici, Rome cherchait d’abord à empêcher l’émergence d’une puissance rivale face à la Sicile. Un préteur siégeait à Utique, tandis que les royaumes voisins conservaient une large autonomie.
Masinissa (202-148 av. J.-C.) eut pour successeurs ses trois fils, dont deux sont morts peu de temps après lui, laissant Micipsa, un allié loyal de Rome, comme roi de Numidie. Un des frères morts de Micipsa, cependant, avait un fils né hors mariage, Jugurtha. Micipsa se rendit compte que Jugurtha deviendrait un rival dangereux pour la part de pouvoir de ses propres fils, alors il l'envoya commander les troupes numides qui combattaient pour Rome en 134 av. J.-C., espérant qu'il serait tué.
Au contraire, Jugurtha survécut et s'est fait de nombreux amis parmi les jeunes nobles romains pendant la campagne. Il est retourné en Numidie plus populaire que jamais auprès des Romains et de ses troupes. Jugurtha a également apporté avec lui une lettre enthousiaste de recommandation à Micipsa du commandant romain, Scipion. Micipsa suivit cette recommandation et fit de Jugurtha un cohéritier avec ses deux fils, Hiempsal et Adherbal.
Après la mort de Micipsa en 118 av. J.-C., Jugurtha assassina Hiempsal. Puis il a utilisé son armée loyale pour vaincre Adherbal dans la bataille et s'emparer du trône pour lui-même. C'était une pratique illégale, mais Jugurtha avait réfléchi et envoyé des pots-de-vin à ses amis du sénat romain pour les aider à fermer les yeux.
Adherbal a fui l’Afrique pour chercher du soutien à Rome. Il réclamait sa moitié légitime du royaume de Numidie. Comme il s’agissait d’un royaume client, le sénat s’est trouvé incapable d’ignorer la situation, mais les pots-de-vin les ont aidés à prendre leur temps pour passer à l’action. Jugurtha et Adherbal furent bientôt de nouveau en guerre.
Tout allait bien pour Jugurtha jusqu'en 112 av. J.-C., quand Jugurtha a commis une grave erreur en saccageant la ville de Cirta. Jugurtha ordonna que tous les hommes adultes de la ville soient tués, dont certains étaient des colons romains. Le massacre de résidents italiens entraîna l’intervention de Rome dans la guerre contre Jugurtha.
La guerre de Jugurtha dura six ans, et ce fut au cours des dernières étapes de cette guerre que les généraux Marius et Sylla se firent connaître. La guerre prit fin lorsque le roi Bocchus de Maurétanie, beau-père de Jugurtha, le trahit et le livra enchaîné à Sylla. Le cœur de la Numidie a été donné au demi-frère de Jugurtha, Gauda, et le roi Bocchus a été récompensé par la partie ouest de la Numidie. Certains anciens combattants de Marius ont reçu des terres entre l'Afrique et la Numidie. Jugurtha est mort en prison à Rome.
En 60 av. J.-C., le premier triumvirat de Rome est formé entre César, Pompée et Crassus. Pompée a reçu le contrôle de l'Afrique, et le roi numide de l'époque, Juba Ier, était son partisan. Lorsque le triumvirat s'est dissous en 53 av. J.-C., Juba Ier a continué à défendre l'Afrique contre les forces de César, même après la mort de Pompée.
Cette résistance prit fin en 46 av. J.-C., lorsque César vainquit les partisans de Pompée. Le jeune fils de Juba Ier,
Juba II, fut emmené à Rome pour y être élevé.
L’Afrique n’est plus laissée à elle-même. César étendit la domination romaine directe pour inclure la majeure partie du royaume numide, Africa Nova. Après la mort du roi Bocchus en 33 av. J.-C., le royaume de Maurétanie est également tombé sous la domination romaine. L'un des principaux projets africains de César était de refonder Carthage. Il a été assassiné avant que cet objectif ne soit atteint.
Octave, qui reçut ensuite le titre d’Auguste, poursuivit le projet de refondation de Carthage en 29 av. J.-C. Juba II revint en Afrique pour régner sur la Maurétanie en 25 av. J.-C. Durant son long règne, il resta un allié de Rome.
À la mort de Juba II, son fils Ptolémée lui succéda en Maurétanie. Ce royaume fut ensuite annexé par Rome. Sous Claude, au début des années 40 apr. J.-C., son territoire fut organisé en deux provinces. Cette évolution concernait la Maurétanie antique, qu’il ne faut pas confondre avec l’actuelle Mauritanie.
Source : usd.edu
Conservé dans les archives culturelles d’Agraw.
