Afrique du Nord
Les origines amazighes et les premières formations de villes et de royaumes illustrent un problème fréquent des États en formation : la nécessité d'un principe clair de succession. Des problèmes majeurs se posent en raison de l'absence d'une méthode de succession et peuvent précipiter leur chute. Les tentatives de romaniser l'Afrique du Nord, bien que très influentes sur la culture, finissent par échouer et, après avoir été gouvernées par des gouvernements carthaginois, romains, vandales puis byzantins, un retour aux structures tribales indigènes a lieu.
L’essai situe les origines des Amazighs dans les industries lithiques capsiennes du Maghreb oriental ou de l’actuel sud tunisien. La période humide après 7000 avant notre ère a permis à cette région d'être habitée par une population composée de des origines variées. L'augmentation de la productivité de la terre a permis la croissance de la population et une expansion ultérieure de l'Ouest. Les langues amazighes sont toutes étonnamment similaires, ce qui suggère un mouvement uniforme des peuples dans un laps de temps relativement court.
Environ 3000 avant notre ère, les contacts avec les îles méditerranéennes commencent et en 1000 avant notre ère, l’Afrique du Nord n’est pas très différente du reste de la Méditerranée occidentale. La plupart des communautés étaient des agriculteurs avec un fort élément pastoral dans leur économie et des cimetières assez élaborés. À cette époque, les langues amazighes ont été établies dans toute l’Afrique du Nord, mais il n’y a aucune preuve de la façon dont cela s’est produit. Le texte décrit alors une population aux origines méditerranéennes diverses.
L’essai aborde ensuite les sociétés sahariennes et les Garamantes, en évoquant la pêche, l’élevage et les effets de l’assèchement du Sahara. Il décrit l’essor d’aristocraties guerrières, favorisé par la mobilité du cheval et par de nouvelles techniques. Les classifications raciales employées dans le texte original relèvent d’un vocabulaire ancien et ne constituent pas une description scientifique actuelle des populations.
La fondation de Carthage par les Phéniciens a eu un impact culturel durable sur le Maghreb du Nord. En 310 avant notre ère, Carthage contrôlait une grande partie du nord de la Tunisie, s’appuyant sur de grands domaines et sur le travail servile. Au troisième siècle, un empire à part entière a été établi, contrôlant une grande partie de la Tunisie et de l'est de l'Algérie. L’effet de l’empire sur la population a été un processus d’émulation et de compétition, qui a lentement transformé la société amazighe.
La réaction à la consolidation territoriale croissante de Carthage a été la formation d'entités territoriales plus grandes par les Amazighs. Les Carthaginois les appelaient Numides. Les Numides se sont divisés en trois royaumes sans influence significative d'ailleurs: les royaumes de Massyli, Masaesyli et Mauri. Les Maures dans le Maroc moderne étaient gouvernés par le roi Baga, mais le plus grand des royaumes était Masaesyli, couvrant la moitié nord de l'Algérie moderne, gouvernée par Syphax. Ses principales villes de pouvoir étaient Siga, dans l’ouest de l’Algérie actuelle, et Cirta, dans l’est
Massyli était gouverné par Gaïa dans un territoire au sud de Constantine et jusqu'à la côte tunisienne à Gabès jusqu'au golfe de la Petite Syrte. À cette époque, il y a des contacts avec le monde grec. Syphax (Masesyli) et Masinissa (fils de Gaïa, roi de Massyli) ont joué un rôle important dans la seconde guerre punique. Les Romains et les Carthaginois ont également compris leur importance. Syphax et Masinissa se sont battus pour les Romains, mais l'un contre l'autre, Massinissa étant souvent défait dans la phase évoquée.
Syphax épouse finalement Sophonisba (fille d'un général punique) et établit une alliance avec les Carthaginois, mettant officiellement les deux royaumes en conflit. Masinissa est finalement victorieux aux côtés des Romains. Il annexe la moitié orientale de Masaelyi, et son territoire devient connu sous le nom de Numidie.
Le paysage numide est composé de villages, d’agriculture mixte et du paiement d’un tribut, présenté comme le principal lien entre les villages et la monarchie. La majeure partie de leurs villes étaient côtières et leur principale langue des échanges était le punique. Les structures sociales tribales sont restées fortes.
Le culte royal de Baal Hammon était principalement destiné à la cour royale, tandis qu'un grand nombre de dieux locaux étaient destinés aux tribus des rois hellénistiques. Le culte des morts est une caractéristique distinctive de l'Amazigh dans l'antiquité. Ils relient leurs morts aux notions de fertilité du sol et de contrôle de l’avenir. Les tombeaux avaient des chambres spéciales pour dormir parce qu’ils croyaient que les rêves de ceux qui dormaient dans leurs tombeaux étaient des réponses des morts. Ces tombes étaient des monuments majeurs des rois amazighs.
Un grand nombre d'inscriptions avec l'alphabet libyen émergent à cette époque. La langue et l’écriture libyques prennent bientôt tout leur sens comme forme d’expression.
Toute l'Afrique du Nord a été absorbée par l'Empire romain par la lutte. La guerre jugurthienne démontre les caractéristiques essentielles de la résistance militaire amazighe. Ils ont utilisé des techniques romaines aux côtés de la cavalerie numide et des tactiques de guérilla. En 146 avant notre ère, Rome a annexé les territoires de Carthage, créant ainsi la province d’Afrique.
Le fils de Masinissa, Micipsa, a laissé son royaume à deux fils et un neveu. Le neveu, Jugurtha, tue un cousin et en attaquant l'autre, provoque l’intervention des Romains. Rome déclare la guerre à Jugurtha, qui s'enfuit chez les Gétules. Là, son beau-père Bocchus le livre aux Romains.
Au cours de la guerre, les Romains ont terrorisé la campagne. Les massacres et la vente de populations féminines entières des villes en esclavage n'ont pas laissé une bonne impression des Romains sur la population numide.
Après Jugurtha, le texte évoque Gauda, puis son fils Hiempsal II et Juba Ier. Ce dernier fut vaincu dans la guerre contre César en 46 av. J.-C. Son territoire fut partagé. Le passage consacré à Bocchus II et à Octavien concerne la Maurétanie, et non la Mésopotamie ; l’essai poursuit ainsi son récit de l’extension de la domination romaine en Afrique du Nord.
La Maurétanie est finalement donnée à Juba II. Cléopâtre Séléné (fille de Cléopâtre et Marc Antoine) devient son épouse et ils règnent sur un royaume hellénistique composé de tombes royales, un culte d'Isis, une capitale à l’urbanisme romain, l'utilisation généralisée des esclaves (avec des noms grecs). Bien que l'esclavage n'ait pas survécu parce qu'il était mal adapté aux structures économiques tribales du territoire de Césarée. Son royaume n'avait aucune référence à sa culture indigène et en réponse des révoltes éclatèrent contre son autorité.
Les Gétules se rebellèrent contre la soumission de Juba II à Rome. Ils leur ont toujours résisté par la rébellion armée et le refus de payer des impôts. En 17 apr. J.-C., Tacfarinas, un chef des Musulames, a mené des soulèvements contre Rome. Rejointe par les Gaetuliens, les Maures et les Cinithes, toute la frontière sud de l'Afrique du Nord était en révolte. Travailler en faveur des rebelles était l'incompétence du roi Ptolémée. Lorsque Caligula assassine Ptolémée, le dernier des royaumes amazighs prend fin.
La politique romaine était de coopter les chefs tribaux et à travers eux contrôler la tribu. Les chefs ont coopéré parce que cela leur offrait une chance de citoyenneté romaine et privatisait les terres tribales. Les propriétaires avaient un pouvoir plus coercitif sous la domination romaine alors que, bien sûr, les paysans avaient peu de changement dans leur mode de vie.
Les unités auxiliaires de la cavalerie numide offraient un statut et la possibilité d’obtenir de la citoyenneté romaine. Cela a gardé intact l'aspect culturel indigène des combats.
Dans la structure de l'Afrique romaine, tous les segments de la société (à l'exclusion des esclaves) avaient une incitation positive à coopérer avec le nouvel ordre. Les structures tribales ont persisté à travers l’empire et Rome était devenue une source de légitimation, même à sa périphérie où elle ne contrôlait pas efficacement. Les chefs tribaux utilisaient les ornements romains et l'iconographie pour acquérir et maintenir le pouvoir.
Bientôt, la Maurétanie, la Numidie du Sud et la Tripolitaine furent secouées par des raids et des révoltes. L'agression a continué dans l'empire tardif et a créé l'insécurité dans toute la campagne. Vers 300 apr. J.-C., la richesse devient plus concentrée. Les arts et les objets se distinguaient par une plus grande richesse matérielle. En 429-440, les Vandales prennent le pouvoir. Les zones montagneuses et pré-désertiques ont échappé au contrôle après la conquête, la périphérie étant principalement entre les mains des chefs tribaux.
Avec la reconquête byzantine dans les années 530 de notre ère, un grand pas en arrière est franchi. L’usage du grec s’imposait. Il n’y a plus d’aristocratie urbaine, plus de hiérarchie locale, plus de structure administrative, plus de réseau de services ; les liens de parenté et les structures tribales redevenaient, selon l’essai, le fondement des élites.
Ce qui est clairement visible, c’est que les méthodes indigènes d’administration du village étaient la création des Amazighs. Les sous-groupes et autres structures tribales ont persisté même après les années d'assaut de la domination étrangère.
Source: csupomona.edu
Conservé dans les archives culturelles d’Agraw.
