Touaregs
Les Touaregs appartiennent au vaste ensemble des populations amazighes d’Afrique du Nord et du Sahara. Cet article d’archive souligne leur rôle dans la transmission et l’usage de l’écriture tifinagh. Malgré la dispersion de leurs territoires, leurs langues, dont le tamasheq, constituent un lien important entre leurs communautés.
Ils s'identifient diversement tels que: Kel Tamasheq (peuple de Tamasheq), Imouhar, Imuhagh, Imazaghan, ou Imashaghen (le libre). Par souci de simplicité, le terme « Touaregs » est utilisé dans ce document. Bien que l'origine et les débuts de l'histoire des Touaregs restent obscurs, ces nomades tribaux semblent avoir migré vers le sud depuis l’Afrique du Nord dans une série de migrations dès le VIIe siècle. À la fin du XIVe siècle, les tribus touaregs s'étaient établies aussi loin au sud que la frontière nigériane.
Raids contre les communautés sédentaires
Au fur et à mesure qu'ils avançaient, les Touaregs rencontraient les Songhaïs et les Haoussas, qui étaient forcés de reconnaître leur régime. Les raids contre les campements sédentaires et les caravanes étaient au cœur de leur éthique et de leur hiérarchie, et augmentaient leurs troupeaux de bétail. En raison de leurs chameaux rapides et de leurs armes supérieures, les Touaregs prenaient généralement le dessus sur leurs adversaires.
L’article évoque également la domination exercée sur des communautés haratines agricoles. Selon ce récit ancien, ces populations cédaient une partie de leurs récoltes en échange d’une protection et continuaient à cultiver les terres dans une situation de dépendance. Le vocabulaire racial employé dans la source relève de classifications aujourd’hui dépassées.
La population touarègue
Les estimations de population citées dans cette archive variaient entre 1,5 et 2 millions de personnes, tandis que les Touaregs eux-mêmes avançaient plus de trois millions. L’article mentionnait environ 750 000 personnes au Niger, 550 000 au Mali, 40 000 en Algérie — sans compter quelque 100 000 réfugiés maliens et nigériens — et un nombre similaire au Burkina Faso. Il indiquait l’absence de données précises pour la Libye et d’autres pays. Ces chiffres anciens ne sont pas des estimations actuelles.
Territoires et pays
Le pays touareg va de la savane dans le sud, avec 10-20 pouces (50cm) de pluie par an, au désert aride dans le nord, dominé par les montagnes de Ahaggar, Tassili n’Ajjer, Adrar des Ifoghas et l’Aïr. La région nord est très chaude en été, atteignant souvent des températures de 55°C. Les vents violents sont également très fréquents et ajoutent considérablement à l'inconfort du climat.
Une tempête de sable fait beaucoup plus de dégâts que la pluie et sont particulièrement redoutées. Voyager est extrêmement difficile dans de telles conditions et la plupart des gens passent la journée à l'ombre des rochers et des arbres, en dormant et en buvant de l'eau. Les pluies dans le Sahara sont irrégulières et à certains endroits, il n'a pas plu depuis six ans. En revanche, il tombe parfois de la neige, sur les pentes plus élevées de l'Ahaggar pendant l'hiver.
Abris de tentes et de cabanes
Les abris prennent la forme de petites tentes légères en cuir ou parfois de cabanes en herbe. La taille moyenne d'une tente est d'environ 10 pieds (3m) de profondeur et 10 à 15 pieds (4,5m) de large. Une famille pouvait charger ses biens sur le dos de deux chameaux, tandis qu'un âne ou deux peuvent être utilisés pour transporter les petites choses. Les vêtements sont amples, volumineux et légers. Un Touareg se considérerait aussi déshabillé s’il ne portait pas de couteau. Les femmes gardent le visage découvert, tout en portant un foulard sur la tête.
Les hommes au voile
Contrairement à la coutume arabe, tous les hommes touaregs portent un voile (tidjelmoust), tandis que leurs femmes sont dévoilées. Le voile des hommes est le vêtement le plus distinctif et le plus saisissant parmi les Touaregs. Les Touaregs qui se respectent pensent qu’il est scandaleusement indécent pour un homme de laisser sa bouche être vue par quelqu’un à qui il doit un respect formel.
Il ne montrera son visage à personne, dont il considère le statut social comme supérieur au sien. Les jeunes hommes et les jeunes femmes adoptent le voile ou le voile de tête à l'initiation ou au mariage, ce qui montre que leurs fonctions sociales sont identiques. Les voiles les plus appréciés sont teints à l’indigo, bien que beaucoup se débrouillent avec les noirs.
Société et classes
Au sein de leur société, la principale division se situe entre la classe noble (Ihaggaren ou Amaher) et les classes vassales (Imrad). Dans le passé, chacune des tribus nobles avec ses vassaux respectifs formait une unité politique, sous un chef dont l'autorité était symbolisée par un tambour. Le chef de cette unité détenait l'autorité politique et judiciaire suprême dans ce groupement, et c'était lui qui devait régler toutes les relations entre les nobles et les vassaux au sein de cette unité.
Ineslemen/ Marabouts
Dans la plupart des groupes touaregs, il y a aussi des tribus entières d'Ineslemen (Marabouts). Ce sont les « gens saints » de la classe religieuse, établis après l’introduction de l’islam et dirigés par leurs propres chefs. Les relations entre Ihaggaren, Imrad et Ineslemen ont été profondément affectées par l’intervention européenne. La classe noble a été décimée, lors de la révolte contre les Français en 1917 et l’article estimait sa part à moins de 15 % de la population touarègue. Dans cette société matrilinéaire (appartenant à la lignée de la mère), la famille de la femme est importante, et les femmes ont plus de liberté que les femmes des tribus voisines.
Éleveurs nomades
Avant l'arrivée des Européens, la plupart des Touaregs étaient des éleveurs nomades, avec de grands troupeaux de chameaux, de bovins, de moutons et de chèvres. De nombreux Touaregs restent nomades, déplaçant leurs troupeaux entre les pâturages de la saison sèche et pluvieuse, en fonction de la qualité et de la répartition des précipitations.
Les Touaregs de l’Ahaggar d'Algérie installent leurs camps dans ou à proximité des massifs montagneux, dont les plus importants sont Ahaggar et Tassili-n-Ajjer. Les précipitations sont irrégulières et la végétation persistante ne peut généralement pas exister en dehors des vallées fluviales et des dépressions. Les pâturages sont soit très clairsemés, soit très dispersés, de sorte que les gens se divisent continuellement en petites campements très mobiles. Ils se déplacent à intervalles d'une semaine à un mois, toujours dans les limites territoriales de la tribu.
Les régions sahariennes et sahéliennes
Les caravanes de dromadaires
Les Touaregs ont également pris de l'importance en tant que caravaniers, dans les régions sahariennes et sahéliennes (Sahelia - la frontière entre la savane et le Sahara) au début du XIVe siècle. Puis des routes commerciales vers les lucratifs marchés du sel, de l’or, de l’ivoire et des esclaves en Afrique du Nord, en Europe et au Moyen-Orient ont émergé sur le territoire touareg. Les nobles contrôlaient le commerce des caravanes, possédaient la plupart des chameaux et restaient plus nomades. Ils sont venus dans l'oasis seulement pour recueillir une partie de la récolte, de les populations qui leur étaient liées par des rapports de dépendance.
Le commerce des caravanes était encore décrit dans cette archive, dans la région située entre le massif de l’Aïr et la ville / l’État de Kano dans le nord du Nigeria. Les hommes de l’Aïr passent cinq à sept mois chaque année sur des caravanes de chameaux. Ils se sont rendus à Bilma (une petite ville oasis dans l’est du Niger) pour les dattes et le sel, puis à Kano pour les échanger contre du mil et d’autres denrées alimentaires, des outils ménagers et des articles de luxe tels que des épices, des parfums et des tissus.
Bien que les Touaregs vivent généralement des produits de leurs animaux, en raison de catastrophes naturelles et de tensions politiques, il est maintenant de plus en plus difficile de vivre uniquement de l'élevage nomade. La plupart des Touaregs ruraux combinent les méthodes de subsistance, la pratique de l'élevage, les cultures dans les oasis, le commerce des caravanes et le travail migrant.
Culture touarègue
Dans la culture touareg, il y a une grande appréciation des arts visuels et verbaux. Il y a beaucoup de musique, de poésie et de chansons qui sont importantes pendant les rencontres amoureuses, les rites de passage et les fêtes profanes. Les arts visuels se composent principalement de ferronnerie, de boiseries et de objets en cuir teint et brodées, qui sont toutes des spécialités des forgerons, qui fabriquaient autrefois ces produits uniquement pour leurs nobles clients.
Les femmes jouent de la musique
Les femmes jouent un violon à une seule corde, l’imzad, dont la caisse de résonance est faite en tendant une peau sur un bol en émail. Un tambour est également fabriqué en tendant une peau humide sur un mortier à grains et les hommes jouent parfois une flûte en bois. Des fêtes sont organisées autour des feux de camp le soir et les hommes et les femmes chantent.
Difficultés et migrations
Réalisant au début de l'automne 1972 que les pluies avaient fait défaut de manière catastrophique après une série de mauvaises années, les nomades et leurs familles ont été contraints de marcher vers le sud à la recherche de pâturages pour leurs troupeaux. Cette migration massive vers le sud s’est intensifiée à mesure que l’approvisionnement en eau commençait à s’épuiser et à générer des conflits sur les droits et les obligations entre les peuples et les gouvernements de la région.
Beaucoup d’animaux périrent de soif et de faim ou tout simplement de fatigue pendant le long voyage ; d’autres furent abattus prématurément ou vendus à vil prix. Des milliers de nomades touaregs, après avoir tout perdu, ont dérivé vers les grands villages et villes, où ils ont mis en place des abris en peau de vache et des appentis de fortune à la périphérie des agglomérations.
La sédentarisation
En Algérie, le gouvernement a réussi à sédentariser les Touaregs locaux. Dans le sillage du boom pétrolier et gazier algérien et de la sécheresse de 1968-1974 dans le sud du Sahel, la plupart des Touaregs algériens ont opté, parfois sous la contrainte, pour la vie urbaine. Cependant, les programmes de développement impliquant les Touaregs qui ont commencé des années 1940 aux années 1970 ont lamentablement échoué parce qu’ils ont travaillé contre les systèmes de production pastorale traditionnels.
Les pluies de 1974 ont été bonnes, mais elles n’ont pas effacé les graves effets économiques et sociaux de la sécheresse, et la vie des Touaregs n’a jamais été la même. Beaucoup de Touaregs tentés par la vie urbaine moins rigoureuse ne sont jamais retournés à leurs maisons d'origine.
La sécheresse catastrophique
D’autres sécheresses catastrophiques en 1982-1985 ont conduit des milliers d’autres Touaregs du Mali et du Niger vers l’Algérie et la Libye. En 1987, le Niger et le Mali les ont invités à rentrer mais une fois rentrés chez eux, les gouvernements n’ont pas tenu leurs promesses, ont maintenu les Touaregs dans des camps de détention et les ont privés d’aide. Au Niger, un massacre de l'armée à Tchin Tarabadene est devenu le signal d'une révolte générale des Touaregs en 1990.
Juste avant cette date, certains des hommes touaregs (se disant ishumar – chômeurs) sont partis pour la Libye, où ils ont reçu une formation militaire et des armes. Au début des années 1990, ils sont rentrés chez eux et ont demandé leur autonomie. Lorsque la révolte s’est étendue aux villes de Gao et Tombouctou dans la vallée du fleuve Niger, elle a été brutalement réprimée, des milliers de personnes ont été tuées et des centaines de milliers ont fui vers l’Algérie et la Mauritanie.
Religion et croyances
L’ancienne présentation décrit un islam touareg où les pratiques musulmanes coexistent avec des croyances et des gestes hérités d’autres traditions. Elle évoque les amulettes, les djinns, les esprits et la présence de familles maraboutiques et chérifiennes, dont certaines dirigeaient des écoles coraniques dans les oasis. Les généralisations de la source sur le degré de pratique religieuse ou le ramadan ne doivent pas être comprises comme une description uniforme des populations touarègues.
Mode de vie
L’article met enfin en garde contre une vision romantique du mode de vie touareg, nourrie par l’éloignement et par des récits anciens souvent stéréotypés. Derrière cette image, il souligne la précarité de nombreuses familles, dont les moyens de subsistance pouvaient être fragilisés par la pauvreté, les sécheresses et les transformations économiques.
Source: en.original-people.eu.org
Conservé dans les archives culturelles d’Agraw.
