Aux racines de l’affirmation identitaire amazighe
Lors de la 39e conférence de la Middle East Studies Association of North America à Washington, Michael J. Willis, de l’université d’Oxford, présentait « Un printemps berbère au Maroc ? Dimensions politiques de l’identité berbère (amazighe) au Maroc et en Algérie ». Auteur de The Islamist Challenge in Algeria, il travaillait alors sur un ouvrage de politique comparée au Maghreb.
Alors que les mobilisations amazighes pour la reconnaissance identitaire sont souvent présentées comme l’aboutissement d’une longue lutte, le compte rendu attribue à Willis une lecture qui insiste sur leurs racines plus récentes.
Il évoque notamment le Printemps berbère de 1980 en Algérie. Le texte original associe toutefois cet épisode à l’annulation d’une élection : cette confusion chronologique demande une correction historique et ne doit pas être retenue comme une caractérisation établie du mouvement de 1980.
Le compte rendu relie les mobilisations aux politiques d’arabisation de l’enseignement. Il revient aussi sur le « mythe berbère » colonial : la représentation française des Amazighs comme supposément plus « européens » que les autres Nord-Africains aurait influencé les politiques scolaires et les représentations identitaires. Cette catégorisation appartient au regard colonial, et non à une distinction naturelle entre populations.
Selon l’analyse résumée ici, la dispersion géographique des populations amazighes marocaines et leur présence dans l’armée et les partis royalistes auraient contribué à une trajectoire différente de celle de l’Algérie. Le mouvement était présenté comme porté notamment par des milieux urbains instruits et des expatriés, tandis qu’une partie de la population privilégiait une démocratisation générale. Le texte évoquait aussi le rôle possible des inégalités sociales et d’Internet. Ces observations restituent une lecture formulée à l’époque, sans décrire à elles seules l’ensemble du mouvement.
Le compte rendu cite ensuite Jonathan Wyrtzen, de l’université de Georgetown, dont l’analyse situait un tournant de la construction identitaire dans les années 1930, au sein d’une histoire plus longue des transformations culturelles du Maghreb.
Il décrit la manière dont une historiographie coloniale opposait des Arabes urbains à des Amazighs ruraux, distinction liée aux politiques dites « berbères » du protectorat.
Ces politiques introduisaient une séparation juridique et politique entre populations désignées comme arabes ou amazighes. Le compte rendu évoque les représentations concurrentes des Amazighs dans le discours colonial et dans la mémoire des résistances marocaines.
Les nationalistes marocains ont dénoncé cette division, notamment la question du lien au sultan. Des prières du Latif ont été récitées dans les mosquées pour appeler à l’unité.
Le texte conclut que les divisions identitaires produites sous le protectorat ont pu contribuer aux conditions dans lesquelles les revendications amazighes se sont ensuite développées. Cette lecture historique doit être distinguée d’une explication unique de leurs origines.
Source: Magharebia
Conservé dans les archives culturelles d’Agraw.
