UNESCO
Cet article d’archive évoque une étude sur la survie des langues, attribuée à des experts travaillant pour l’UNESCO. Parmi les quelque 7 000 langues alors recensées, près de la moitié auraient été menacées de disparition au cours du siècle ; le texte évoquait une langue cessant d’être parlée toutes les deux semaines.
Il situe en 1987 le lancement par l’UNESCO d’un programme visant à recenser et à documenter les langues menacées, tout en faisant de leur enseignement un moyen de favoriser la compréhension entre les peuples : « la paix par la diversité linguistique et le plurilinguisme ».
D’après la présentation de l’étude, fondée sur des enquêtes de terrain et l’analyse de données, de nombreuses langues n’avaient pas de tradition écrite. Leur disparition risquait donc d’emporter des savoirs et des récits sans trace documentaire. L’article cite l’Australie, le Cameroun et le Niger, mais ses chiffres et ses comparaisons ne sont pas accompagnés d’une référence précise permettant de les vérifier.
Le texte avance aussi qu’un grand nombre de locuteurs ne garantit pas, à lui seul, la transmission d’une langue. Il souligne le rôle de son usage régulier, de sa place dans l’enseignement et des décisions politiques. La règle chiffrée d’« espérance de vie » attribuée à l’UNESCO dans l’original nécessite toutefois une source plus précise.
Concernant le tamazight, l’auteur exprime son inquiétude pour la transmission de ses différentes variétés en Afrique du Nord. Il relie les obstacles à la création et à la diffusion culturelles à des politiques de marginalisation, tout en soulignant les efforts d’intellectuels pour développer l’écrit et les outils pédagogiques. L’affirmation d’un classement uniforme de toutes les variétés amazighes parmi les langues menacées n’est pas étayée par une référence détaillée dans l’archive.
L’article oppose la concentration des usages mondiaux autour d’un petit nombre de langues à la vulnérabilité de langues moins diffusées. Il cite des proportions et compare le rythme de disparition des langues à celui des espèces vivantes ; ces éléments doivent être lus comme des données rapportées à l’époque, dont les sources restent à préciser.
Ces préoccupations conduisent l’auteur à plaider pour davantage de recherche dans le domaine amazigh, mais surtout pour des travaux mieux documentés et une meilleure coordination des efforts.
Texte : Sabri El Hammaoui
Conservé dans les archives culturelles d’Agraw.
