Abdeslam Achahbar : la voix que le Rif n’a jamais oubliée

Certains artistes laissent leur empreinte dans les chansons que d’autres continuent de chanter. Abdeslam Achahbar appartient à cette mémoire musicale vivante du Rif. Sa vie fut brève et les enregistrements qu’il a laissés sont modestes. Pourtant, ses chansons ont trouvé des auditeurs pour les transmettre, assurant à ce jeune auteur-compositeur une présence bien au-delà des circonstances dans lesquelles sa musique avait vu le jour.

Se souvenir de lui, c’est écouter au-delà des limites d’une cassette : retrouver le phrasé, les mots et l’imagination d’un compositeur capable de donner à quelques accords une grande force émotionnelle.

Une jeune voix du Rif

Né à Al Hoceima en 1969, Achahbar reste dans les mémoires comme un chanteur, compositeur et guitariste de la chanson rifaine engagée. Plusieurs témoignages publiés sous le reportage de Cap Radio Maroc évoquent sa formation professionnelle maritime et son métier de pêcheur. La mer faisait partie de sa vie quotidienne avant de devenir le lieu de sa disparition. Il a disparu en 1992 lors d’une traversée de la Méditerranée vers l’Espagne et serait mort noyé. Il n’avait qu’une vingtaine d’années.

Cette disparition appartient à son histoire, tout comme l’œuvre qu’il avait déjà commencée. Un auteur-compositeur mérite aussi que l’on se souvienne de ses créations, de ses choix musicaux et des questions qu’il adressait à ses auditeurs.

Des enregistrements modestes, une présence durable

D’après les souvenirs confiés à Agraw, Achahbar n’a laissé aucun enregistrement officiel en studio. Sa voix nous est parvenue grâce à des enregistrements privés réalisés avec de simples appareils à cassette. C’étaient les moyens disponibles pour conserver des chansons qui, autrement, seraient peut-être restées seulement dans la mémoire de ceux qui les avaient entendues.

De tels enregistrements demandent une écoute attentive. Le son peut être imparfait, l’interprétation dépourvue du fini d’une production en studio. L’idée musicale demeure pourtant perceptible. Une inflexion mélodique, le rythme d’une phrase ou le lien entre un vers et un accord peuvent traverser le souffle d’une bande magnétique.

Ces enregistrements fragiles méritent toute l’attention des archives. Les préserver, c’est aussi garder le souvenir des auteurs des chansons, même lorsqu’une interprétation ultérieure touche un public plus large.

La profondeur de quelques accords

Le portrait d’Achahbar transmis à Agraw est celui d’un musicien d’une inventivité singulière : interprète de poèmes porteurs de sens et créateur de compositions originales, il travaillait à partir de structures d’accords simples. Cette simplicité participait à sa force expressive. Elle laissait respirer la voix et donnait aux mots toute leur place dans la chanson.

« Inasan Imidan » figure parmi les chansons qui lui sont associées. Les poèmes qu’il interprétait parlent de dignité, d’identité amazighe, d’espoir et du désir d’exister librement. Le sentiment personnel y rencontre les réalités du quotidien. Cela aide à comprendre pourquoi ces chansons touchent encore des auditeurs qui ne l’ont jamais entendu sur scène.

Se souvenir du poète derrière les paroles

Le témoignage confié à Agraw attribue au poète Hassan Badich le poème qui commence par « Ouma outqnid chi », évoqué dans ces souvenirs, ainsi que « Moulay Mohand ». Reconnaître l’apport musical d’Achahbar suppose aussi de reconnaître l’auteur des textes. L’interprétation, la composition et le poème ont chacun leur place dans l’histoire d’une chanson.

Ce même témoignage attire l’attention sur des mots dont la transcription peut brouiller le sens. « Thsiri » désigne des chaussures traditionnelles faites de feuilles de palmier, connues localement sous le nom de thikhzdhent. « Khourazi » renvoie à la faim : ici, selon cette lecture, une soif de culture, d’identité et de reconnaissance. Ces détails ancrent le poème dans la vie quotidienne du Rif et précisent le sens de son appel.

Quelques vers, rendus en français

L’appel initial confié à Agraw peut être rendu librement en français ainsi :

« Mon frère, ne désespère pas.
Mets tes sandales. »

Le poème s’adresse d’emblée à l’auditeur par une figure familière, celle du frère, et un objet du quotidien. D’après l’explication confiée à Agraw, ces sandales tressées en feuilles de palmier étaient courantes. Dans ce contexte, l’invitation à les chausser suggère de se préparer à partir, à faire un pas, à poursuivre malgré le découragement. Il s’agit d’une interprétation de cette image, et non d’un vers supplémentaire.

Un autre passage du souvenir transmis peut se rendre ainsi :

« Tu es allé auprès des marabouts
et tu les as interrogés sur la faim. »

Le sens donné à « khourazi » est ici essentiel. La faim évoquée dans ce témoignage exprime un besoin de culture et d’identité : le sentiment de ne pas avoir encore pleinement accès à une langue, à une histoire ou à une place reconnue dans le monde. Cette lecture donne à l’image une portée qui dépasse le besoin de se nourrir.

Ces courts passages sont des adaptations libres en français des mots confiés à Agraw, et non une traduction complète ou définitive. Ils appartiennent au poème attribué, dans ce témoignage, à Hassan Badich et interprété par Achahbar. Garder les deux noms présents permet d’apprécier la rencontre de la poésie et de la musique sans confondre l’auteur des paroles avec la voix qui les a portées.

Imetlaa : un album d’hommage et de mémoire

Imetlaa, célèbre groupe rifain dont les membres vivent aux Pays-Bas, a rendu hommage à Achahbar dans un album. Selon le témoignage confié à Agraw, le groupe l’y a expressément crédité et a inclus ses photographies, plaçant sa mémoire au cœur de cet hommage.

Les interprétations d’Imetlaa ont fait découvrir cette musique à de nouveaux publics tout en honorant son créateur. L’album associait interprétation, reconnaissance et mémoire, offrant la possibilité de découvrir Achahbar à travers un groupe qui occupe une place importante dans la musique rifaine. Aux côtés d’autres artistes ayant repris ses chansons, Imetlaa a contribué à faire vivre son héritage musical.

DANS LA COLLECTION D’ALBUMS

Photographies de l’album original confiées à Agraw.

Une histoire familiale dans la musique rifaine

Les souvenirs confiés à Agraw inscrivent aussi son frère, Abdelfattah Achahbar, dans cette histoire musicale. Membre de Tifyur, Abdelfattah est notamment évoqué pour son rôle dans la création de « Rhenni », une chanson qui a rencontré le succès. Cet apport lui est propre et mérite d’être clairement distingué de l’œuvre d’Abdeslam.

Ces récits dessinent une histoire musicale conservée par les familles, les musiciens, les cassettes et celles et ceux qui continuent d’écouter. Une grande partie de cette histoire reste à documenter avec le soin habituellement accordé aux publications officielles.

Les souvenirs de ceux qui l’ont connu

Les commentaires accompagnant le reportage de Cap Radio Maroc livrent des aperçus discrets mais révélateurs de la vie d’Achahbar. Plusieurs personnes évoquent sa formation maritime ou le travail partagé avec lui sur des bateaux de pêche. Leurs récits replacent le musicien dans un milieu professionnel, avec ses habitudes et ses amitiés, au-delà des chansons.

Mohamed Benhamou raconte avoir été accueilli chez Achahbar pour jouer de la guitare avec lui, et avoir aussi partagé des moments de musique à l’extérieur. Ce souvenir est précieux : il nous rapproche du quotidien dans lequel la musique se transmettait, entre amis, instruments et heures passées à jouer ensemble.

D’autres témoignages retiennent sa gentillesse et sa modestie. L’un d’eux le décrit comme une école musicale à lui seul, évoquant l’apprentissage de la musique et l’influence de sa manière de chanter. Ces souvenirs personnels ne constituent pas une biographie officielle, mais ils donnent corps à une influence prolongée par ceux qui l’ont écouté et accompagné.

Réunis, ces hommages préservent bien davantage qu’une réputation. Ils rappellent un collègue sur un bateau, un ami qui ouvrait sa maison et un musicien dont la manière de chanter a marqué les autres.

Une vie interrompue, un chant qui demeure

Achahbar est parti trop tôt. Ce qui demeure invite à prêter attention à une voix entendue sur de vieilles bandes, à des compositions reprises par d’autres artistes et aux auditeurs qui y ont reconnu quelque chose de durable.

Ses enregistrements conservent l’œuvre d’un jeune homme dont l’avenir a été interrompu. Les écouter aujourd’hui, c’est redonner à cette œuvre une place dans le présent et associer son nom aux chansons qu’il a laissées.

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